Hoài thức dậy khi tiếng chim chích chòe lảnh lót trên vòm xoan trước ngõ. Nằm dài bên cửa sổ, cô lặng ngắm tàu lá chuối được nắng sớm chiếu qua ánh lên màu xanh non óng ả, nghe hương hoa móng rồng ngọt lịm từ vườn sau thoảng về.

Sáng tháng 5 đầu mùa hạ khi sương sớm hãy còn chưa tan hết, trên những cánh đồng dưa ở Nam Hùng (Nam Trực) đã nghe thấy tiếng í ới gọi nhau, tiếng người trò chuyện rộn ràng.

Tờ lịch trên tường báo ngày lập hạ vào đầu tháng 5, tiết trời có những thay đổi đột ngột, mưa ào ào rồi nắng ồ ạt kéo đến. Nắng ào ạt nhưng chưa hẳn chói gắt, không khí vẫn còn chút dễ chịu, mát lành của ngày mới lập hạ.

Gió hè mát lành thổi từng đợt xuống sông rộng, đẩy đưa mặt nước, xô hững hờ những con thuyền nhỏ đang neo đậu dưới bến. Từ bờ sông, gió luồn qua đám lá dâu chạy vi vút. Trên đê, tiếng sáo ai vắt ngang lưng chừng trời thả xuống những thanh âm dịu dàng, véo von dễ chịu.

Nam Định là một trong số ít địa phương còn lưu giữ những cây cầu cổ kính với kiến trúc “thượng gia hạ kiều” độc đáo gồm: cầu ngói chợ Lương, xã Hải Anh (Hải Hậu), cầu ngói chợ Thượng, xã Bình Minh (Nam Trực) và cầu lợp làng Kênh thuộc thị trấn Cổ Lễ (Trực Ninh). Trải qua thời gian, cả ba cây cầu vẫn còn lưu giữ được dáng vẻ cổ xưa, trở thành niềm tự hào của người dân địa phương.