Đại hội thể dục thể thao có quy mô lớn nhất thế giới là Thế vận hội Olympic. Khi khai mạc Thế vận hội Olympic, bao giờ cũng kéo lên lá cờ Thế vận hội. Trên lá cờ có in năm cái vòng, nên được gọi là cờ “năm vòng tròn”. Lá cờ năm vòng tròn được thiết kế năm 1913, theo ý kiến của Chủ tịch Uỷ ban Olympic quốc tế, ông Cubectanh. Năm 1914, cờ “năm vòng tròn” được sử dụng lần đầu tiên tại Đại hội đại biểu Olympic tổ chức ở Paris (Pháp). Lá cờ Olympic làm bằng vải màu trắng không viền, thêu năm vòng tròn với ba vòng bên trên màu xanh, đen, đỏ, còn hai vòng bên dưới màu vàng và màu lục, lần lượt xếp từ trái sang phải. Năm màu này là màu quốc kỳ của các nước tham gia cuộc vận động Olympic thời bấy giờ.
Có một cách giải thích khác về màu sắc của năm cái vòng, người ta cho rằng năm cái vòng tượng trưng cho năm lục địa trên thế giới: màu xanh tượng trưng cho châu Âu, màu vàng tượng trưng cho châu Á, màu đen tượng trưng cho châu Phi, màu lục tượng trưng cho châu Đại Dương, còn màu đỏ tượng trưng cho châu Mỹ.
Năm 1979 trên tờ tạp chí Olympic, Uỷ ban Olympic quốc tế đã chính thức nêu rõ rằng dựa theo Hiến chương Olympic, ý nghĩa của năm cái vòng này là tượng trưng cho sự đoàn kết giữa năm lục địa, đồng thời tượng trưng cho tinh thần thi đua công bằng thẳng thắn và hữu nghị giữa các vận động viên toàn thể thế giới đến tập trung tại Thế vận hội Olympic. Bắt đầu Thế vận hội Olympic lần thứ 7, khi khai mạc Thế vận hội Olympic, bao giờ cũng tiến hành nghi thức: Đại biểu thành phố chủ nhà của Thế vận hội đem lá cờ Olympic trao cho thị trưởng thành phố sẽ tổ chức Thế vận hội Olympic lần sau. Tiếp đó thành phố này sẽ giữ lá cờ tại phòng chính của toà thị chính, rồi bốn năm sau sẽ lại cử hành một nghi thức như thế./.
Hương Tú (biên soạn)
